世界年是由联合国提议并作出相应决议而确定的。
1957年国际地球观测年
1959-1960年世界难民年
1960年世界精神卫生年
1961年国际保健医疗研究年
1961年世界种子年
1964~1965年太阳极小周期国际观测年
1965年国际协助年
1966年国际米年。
1967年国际观光年
1968年国际人权年
1970年国际教育年
1971年与人种差别斗争国际年
1972年国际图书年
1974年世界人口年
1975-1985年国际妇女年
1979年国际儿童年
1981~1990年国际残疾人年
1982年制裁南非国际年
1983年世界广播年【通信年】
1984年世界青年年
1985年国际森林年
1986年国际和平年
1987年国际无住房人年【援助无家可归者国际年）】
1990年国际扫盲年
1992年国际空间年【1989年12月8日第44届联合国大会决定】
1989年12月8日第四十四届联合国确定世界年的原则是：选择的主题必须符合联合国宪章；优先考虑与经济、社会发展及人道主义、人权相关；特别关注发展中国家的情况等。